Der Walter Dirks-Preis ist nach dem Frankfurter Journalisten und Publizisten Walter Dirks (1901 - 1991) benannt. Ausgezeichnet werden alle zwei Jahre Menschen, die im Geiste seines Lebens und Wirkens in wachsamer Zeitgenossenschaft und engagiert für soziale Gerechtigkeit unkonventionelle Brückenschläge in Politik und Zivilgesellschaft gewagt haben.
Vor dem Hintergrund der aktuellen sozialen Polarisierungen in Deutschland hat die vom Haus am Dom und dem Haus der Volksarbeit eingesetzte unabhängige Jury entschieden, dass der Walter-Dirks-Preis 2018 an Willy Praml geht. Wie der Jury-Vorsitzende, Hejo Manderscheid, der frühere Caritasdirektor im Bistum Limburg, betont, soll mit dieser Entscheidung die nachhaltige Theaterarbeit von Willy Praml insbesondere mit Flüchtlingen und Arbeiterjugendlichen geehrt werden, die einen vorzüglichen Beitrag zu Integration und den Zusammenhalt der Gesellschaft leiste.
Gesellschaftskritische Kulturarbeit im Naxos-Theater
Willy Pramls gesellschaftskritische Kulturarbeit im Naxos-Theater, aber auch mit Laienschauspielern im Taunus, stellt nach Aussage der Jury eine herausragende politisch-ästhetische und integrative Theaterarbeit dar, die konträr zu aktuellen menschenfeindlichen und verhetzenden Tendenzen in Deutschland zu lesen sind. Auch christliche Themen sind dem Theater Willy Praml immer wieder ein Anliegen. So bringt das Theater seit nunmehr 13 Jahren alljährlich zu Weihnachten und Ostern die Geschichte des Lebens, Wirkens und Sterbens von Jesus Christus auf die Bühne. Die Passionsgeschichte wird auch in diesem Jahr von Gründonnerstag bis Ostersonntag viermal gegeben.
Der Preis wird am Samstag, 26. Mai, zum Abschluss des Walter-Dirks-Tages verliehen. Ab 15 Uhr geht es im Haus am Dom, Domplatz 3, um das Thema „Gesellschaft in Szene setzen! – Willy Praml und Walter Dirks auf der Bühne“. Nach einer szenischen Präsentation auf dem Domplatz (15.30 Uhr) erläutert Willy Praml seine Theaterarbeit im Gespräch mit dem Journalisten Meinhard Schmidt- Degenhard. Im Anschluss an einen Gottesdienst im Gedenken an Walter Dirks im Kaiserdom St. Bartholomäus erhält der Theatermacher die Auszeichnung. Der Gottesdienst beginnt um 18 Uhr. Anschließend folgt um 19.30 Uhr ein Empfang im Haus am Dom, Domplatz 3.