Melvin Mika, der vor kurzem als Hessen jüngster Forstamtsleiter in Langen begann, spricht das an, was sich von Autobahnen aus besonders gut betrachten lässt, „ganze Fichtenflächen sind tot“. Ursächlich sei der Diplodia-Pilz, erklärt der 29-Jährige. Bei Hitze und Trockenheit sterben dessen Triebe. Davon ernährt sich ein Erreger, der wiederum der Kiefer zusetzt. Auch der Zustand der Buchen sei miserabel. Deren dünne Rinde sei nun ein Problem, „wenn die Sonne drauf knallt, platzt die auf“. Schädlinge bekommen so freien Zugang.
Beim Startschuss am ehemaligen Forsthaus, wo längst der Verein Zugpferd sitzt, betont der städtische Förster Knud Dockendorf, dem Mühlheimer Wald gehe es noch relativ gut. Die Kiefern seien zwar befallen, es gäbe jedoch die Chance, „dass sich Resistenzen bilden“. Den Bereich um das Zugpferd-Areal sieht der 32-Jährige jedoch in einem besonders kritischen Zustand. Etliche Bäume müssten demnächst weichen.
Der Weg führt über die Lämmerspieler Straße Richtung Osten. Dockendorf erklärt den über dreißig Zuhörern, reine Eichenwälder kämen in der Natur von sich aus nicht vor. Die langsam wachsende Baumart bräuchte viel Licht. Unter alten Eichen könnten junge nicht gedeihen „Selbst wenn es mal viele davon gibt, nach drei Jahren sind alle hin“, führt Michael Löber aus, Vize-Leiter des Forstamts in Langen und zuständig für die Holzwirtschaft. Nur durch ständigen Schnitt um die Bäume könnten Eichen in gebührlichem Abstand nebeneinander wachsen.
Quasi wie Unkraut sprießt die Gewöhnliche Traubenkirsche oder der Götterbaum, der ursprünglich aus China und Vietnam stammt. Momentan mühen sich die Förster noch, die zu entfernen. Doch Löber entwirft ein Szenario, das einstige Flächen klassischen Baumbestands als mehr oder weniger kahl beschreibt, „nur noch Brombeerhecken“. Unter dem Umstand wären Traubenkirche und Götterbaum besser als nichts. Löber berichtet von Überlegungen, hierzulande anpassungsfähige Bäume wie die aus Nordamerika stammende Roteiche oder die eher im südlichen Teil Europas verbreitete Edelkastanie zu pflanzen.
An der „Krummen Schneise“ erklärt Knud Dockendorf, warum er den Bewuchs am Wegesrand nicht einfach stehen lassen kann, „wenn es brennt, kommt die Feuerwehr nicht durch“. Das gleiche gelte bei Unfällen für Rettungswagen.
Michael Löber betont nebenbei, die Leute sollten sich genau überlegen, ob es sinnvoll ist, am Waldrand ein Haus zu bauen. Anfangs erfreue sie die Nähe zur Natur, bis sie bemerkten, dass Bäume nach oben wachsen und Äste mitunter über die Liege, auf der man es sich gerne kommod mache. Dann folge nicht selten der Anruf beim Amt, „der Baum muss weg“.
Im Waldwirtschaftsplan rechnet Löber für 2021 mit Einnahmen aus Holzverkauf in Höhe von 29.000 Euro. Dem gegenüber stehen Ausgaben von 76.200 Euro. Ein städtischer Zuschuss von 47.200 Euro wäre also notwendig. Letztlich handelt es sich aber um eine Variante von Kaffeesatzleserei. Löber konstatiert: „Die Erstellung eines Waldwirtschaftsplanes erfolgte noch nie unter derart unwägbaren Voraussetzungen.“