Der Andrang am Wochenende bei der Kinderbuchmesse, bei der eine Auswahl von Neuerscheinungen präsentiert wird, ist ordentlich. Janina Lahl guckt mit ihrer Tochter Greta (4) nach neuen Büchern. „Sie mag Einhorn-Bücher wie Funkelstern oder was mit Tieren. Es ist schön, dass man am Wochenende in Ruhe schauen kann“, sagt sie. Das Besondere an der Messe ist die Verleihung des Buchpreises Klapperschlange, der von einer Kinderjury vergeben wird. „Dieses Jahr waren es 215 Kinder, die mindestens fünf Bücher aus einer Auswahlliste von April bis Oktober lesen und bewerten mussten“, erklärt Christine Matthias, Vorsitzende des Kindervereins Kalbach. Pro Altersklasse stehen 20 Bücher zur Verfügung, 60 sind es insgesamt. „Dabei handelt es sich um Neuerscheinungen, die 2022 auf den Markt gekommen sind“, sagt sie. Die Kinder müssen nach dem Lesen eine kurze Zusammenfassung und eine Bewertung in Form von Punkten abgeben.
Der Buchpreis geht in diesem Jahr an den Gesamtsieger „Skandar und der Zorn der Einhörner“ von A. F. Steadman (Klassenstufen vier bis sechs). Den zweiten Platz und der Sieger in der Klassenstufe sieben bis neun gelang Julie Finsterberg mit „Stellari Chroniken - Verknüpftes Schicksal“. Auf Platz drei (Siegertitel der Klassenstufe zwei bis drei) schaffte es Vanessa Walder mit „Die weiße Wölfin“. „Der ausgezeichnete Autor erhält die Beurteilungen der Schüler sowie die Klapperschlange“, sagt Matthias. Die Klapperschlange, die zum 36. Mal vergeben wurde, hat der Bad Homburger Künstler Stefan Müller individuell auf den Buchtitel gestaltet. Ins Leben gerufen wurde der Buchpreis von der Autorin Regina Rusch, die 1983 den Kinderverein gründete. Sie war auch die Initiatorin der Kinderbücherei, organisierte die Buchmesse und initiierte 1988 die Kalbacher Klapperschlange. „Die Klapperschlange ist ein beliebter Preis unter den Autoren, weil er direkt von der Zielgruppe kommt“, erklärt Matthias.
Noah Akkus besucht die dritte Klasse und hat das erste Mal in der Kinderjury mitgemacht. „Mein Sohn hat sieben Bücher gelesen“, berichtet Mama Sosna, die mit Tochter Nala (3) vor Ort ist. „Die Buchmesse ist schön. Hier trifft man Freunde, kann sich inspirieren lassen und direkt kaufen.“ Ihr Sohn hat sein Taschengeld gespart, um sich mit neuem Lesestoff zu versorgen.
Neben der Prämierung finden Autorenlesungen, Bilderbuchkino, Bastelaktionen und ein Kinderkonzert statt. Dieses Jahr können die Besucher bei Bilderbüchern, Romanen, Erzählungen, Sach- und Weihnachtsbüchern schmökern. Der Lesestoff kann direkt gekauft werden. Dafür arbeitet der Kinderverein mit der Buchhandlung „Bücher im Bogen“ aus Preungesheim von Marion Schulze und Julia Münter zusammen. „Wir sind seit sieben Jahren in Preungesheim und haben unseren Schwerpunkt auf Kinder- und Jugendliteratur“, erzählt Schulze. Sie ist begeistert von dem Konzept der Kinderbuchmesse, weil dies eine „tolle Leseförderaktion“ sei.