Die etwa 175 Aussteller sorgten an ihren Ständen und in den Schaugärten dann auch für ausreichend Grün und Farbenpracht, um die Gartenfans zu erfreuen. Ganz wunderbar hatte der Frankfurter Palmengarten das Sonderthema umgesetzt. Hilke Steinecke brachte mit ihrem Team die kulinarische Vielfalt Italiens mit nach Langen. Kräuter, Zitrusfrüchte, Obst und Gemüse sind an dem bunt dekorierten Stand ausgestellt und auch zur Verkostung freigegeben. Wer noch nie gefriergetrocknete Pomelo-Schale probiert hat, hat eindeutig etwas verpasst. Aber auch der selbst gebrannte Limoncello ist – ganz mild – ein wahrer Genuss. Peter Schubert kennt die Geheimnisse der italienischen Kräuter. Er lässt die Besucher nicht nur die Bitterkeit des Wermuts testen, der ein maßgeblicher Bestandteil des Absinths ist, er klärt auch die wichtigen Fragen: Warum heißt der Mönchspfeffer eigentlich Mönchspfeffer? „Die Damen nutzen das Kraut bisweilen, um das Drängen ihrer Männer im Zaum zu halten. Galt es doch als Lustbremse der Mönche, um das Zölibat einzuhalten“, kennt der Botaniker des Palmengartens spannende Details.
Garten- und Landschaftsbauer werden kreativ
Nur ein paar Meter entfernt vom Stand des Palmengartens hat ein Garten- und Landschaftsbauer aus der Region einen Wolfskopf für die themengetreue Gestaltung seines Schaugartens gewonnen. Die Firma Ehlers aus Dreieich bekam den begehrten Preis in Silber für die schöne Arrondierung des Gärtchens mit prächtig blühendem Oleander, Zitrus- und Olivenbäumen. Einen kleinen Stilbruch hat sich der Gartenarchitekt mit der Laube aus Birkenholz getraut – aber unter dem Dach lockten dann schon wieder italienische Salami, ein trockener italienischer Rotwein und süße Amarettini. Für die wahren Gartenfreunde sind diese optischen Höhepunkte nur ein schöner Nebeneffekt. „Natürlich genieße ich es auch, hier die schönen Schaugärten anzuschauen, mir Inspiration zu holen oder am zweiten Tag dann sogar mal ganz raus zu laufen, inmitten der Rhododendren und an den wunderschönen Weiher mit der historischen Brücke einfach nur die Kulisse und die Ruhe zu genießen“, erklärt Katharina Sendling. Aber eigentlich kommt die Mainzerin nur wegen der Pflanzen und vor allem der Pflanzenexperten.
Hessische Floristen-Azubis im Wettbewerb
„Ich bin jetzt schon im siebten Jahr in Folge hier auf dem Fest – und endlich funktioniert mein Garten auch, weil ich mir genau erklären lasse, wo ich welche Pflanze setze und wie ich sie richtig behandele. Es lohnt sich absolut, sich damit zu beschäftigen. Alleine dafür liebe ich dieses Gartenfest, weil hier nur Profis am Werk sind.“ Blumenprofis – oder zumindest auf dem Weg dahin – sind auch die hessischen Floristen in Ausbildung, die ihren Azubi-Wettbewerb schon am Freitag im Schlosspark austragen. Die Siegerin nutzt offensichtlich einen Heimvorteil: die Jury bewertet die Kombination aus einem Strauß, einem Gesteck und einem Kranz von Sarah Barcley am höchsten. Die beste Auszubildende Hessens ist der Lehrling von Anna Sehring aus der Langener Blumenstubb‘. „Das macht uns natürlich schon stolz, sie hat das toll gemacht“, lobt die Chefin zufrieden.
Landgraf begrüßt Ministerpräsident
Am Samstagmittag lädt Landgraf Donatus von Hessen mit seiner Frau Floria traditionell zum Empfang in einen kleinen abgesperrten Teil des Schlossgartens. Dort genießt dann sogar Hessens Ministerpräsident Volker Bouffier ein Stück Pflaumenkuchen und mit dem Jazz-Trio „Die Schwindler“ und der bezaubernden Sängerin Maria di Marco ein bisschen italienische Lebensfreude, bevor es zum nächsten Wahlkampftermin geht. Wenn am Sonntagabend die Schloss-Tore wieder schließen, sind wieder viele tausend Besucher über das 30.000 Quadratmeter große Areal flaniert. Schloss Wolfsgarten ist immer einen Ausflug wert, bei diesem Wetter und zu diesem Sonderthema hat es sich in diesem Jahr aber ganz besonders gelohnt.
